XVШ  столетие  принято  называть  веком  Просвещения.  Ранние  буржуазные
революции  победили  только  в  двух  странах  -  Англии  и  Нидерландах.  В
большинстве европейских государств был сохранен старый порядок.  XVШ  век  с
его  просветительскими  идеалами,  идеями  "свободы,  равенства,   братства"
подготовил господство классических форм развитого  буржуазного  общества,  а
Французская  революция  1789-1794  гг.   явилась   классической   буржуазной
революцией, захватившей широкие народные массы.
  XVШ столетие подготовило также господство буржуазной культуры.  На  смену
старой,   феодальной   идеологии   пришло   время   философов,   социологов,
экономистов, литераторов нового века Просвещения.
  Литература, музыка и театр  достигают  в  эту  эпоху  той  художественной
зрелости, которая пришла  к  живописи  в  XVI-XVП  вв.,  достаточно  назвать
романы Прево, Филдинга, Смоллета,  Вольтера,  Гете,  музыку  Баха,  Моцарта,
Гайдна.
  Изобразительному  искусству   XVШ   столетия   в   лучших   произведениях
свойственны анализ тончайших переживаний человека,  воспроизведение  нюансов
чувств  и  настроений.  Интимность,  лиризм  образов,  но  и   аналитическая
наблюдательность - характерные черты искусства XVШ в. как в жанре  портрета,
так и в бытовой живописи.  Эти  свойства  художественного  восприятия  жизни
являются вкладом XVШ столетия в развитие  мировой  художественной  культуры,
хотя следует признать, что это было достигнуто  ценой  утраты  универсальной
полноты в изображении духовной жизни, цельности  в  воплощении  эстетических
воззрений общества, свойственных  живописи  Рубенса,  Веласкеса,  Рембранда,
Пуссена.